На экспериментальной модели водородного автомобиля Eco Runner XIII студенты Делфтского технологического университета установили мировой рекорд. В ходе испытаний автомобиль преодолел расстояние в 2 488 км, после одной заправки полного бака.
В ходе экспериментального заезда использовался испытательный трек в Германии. В бак перед началом испытаний было заправлено 950 граммов водорода. 23 июня в 5 часов утра начался заезд и продолжался, с небольшими перерывами, на протяжении нескольких дней. По трассе автомобиль двигался со средней скоростью около 45 км/ч.
Побить предыдущий рекорд в 2056 км – главная цель, которую студенты ставили перед собой. Eco Runner XIII достиг этого рубежа на второй день гонки, но после этого в баке еще остался водород. После непродолжительного празднования инженеры приняли решение проверить, насколько хватит оставшегося водорода, и продолжили заезд. В итоге на отметке 2 488 км автомобиль остановился.
Eco Runner — серия экспериментальных автомобилей, разрабатываемых студентами TU Delft с 2005 года. В том же году первая экспериментальная модель автомобиля (Eco1) поставила рекорд на дистанции, пройденной на 1 литре бензина, в 557 км. После этого дальнейшие разработки были направлены на замену бензина на экологически чистое водородное топливо. Впоследствии созданные модели многократно устанавливали различные рекорды.
Электромобили считаются классической альтернативой водородным двигателям. Однако водородные топливные элементы обеспечивают более быструю заправку и вырабатывают достаточную мощность для тяжелых транспортных средств. По мнению инженеров, разработка и тестирование на экспериментальных моделях различных компонентов позволит в будущем модернизировать и серийные автомобили.